Le quartier de Roppongi se trouve dans l'arrondissement de Minato au sud de Tôkyô Yamanote. C'est le quartier cosmopolite de la capitale nippone, ce qui peut expliquer sa mauvaise réputation auprès de la plupart des Japonais. C'est là, dans les bars, les restaurants, les salles de karaoke et les discothèques, qu'il existe le plus grand brassage entre les étrangers et les Japonais, notamment les jeunes (15-35 ans).

La rue Roppongi, qui mène à la tour de Tôkyô, est très animée le soir, surtout les vendredis et samedis soirs. Le contraste est saisissant avec l'atmosphère paisible du quartier résidentiel voisin d'Azabu qui regroupe de nombreuses échoppes japonaises traditionnelles et des magasins chics.

C'est pendant l'ère Edo que fut fondé Roppongi sous l'impulsion de deux moines bouddhistes qui vinrent y établir leur temple. Après la fin de la seconde guerre mondiale, les troupes américaines d'occupation s'y installèrent. Les soldats américains ont grandement favorisé ce caractère international du quartier...

Du carrefour de Roppongi, à pied et en moins de dix minutes on peut accéder à la tour de Tôkyô. La tour de couleur rouge orange est une antenne de télévision et de radio haute de 333 m, soit une dizaine de mètres plus haute que la tour Eiffel. Elle est aussi bien plus légère que cette dernière: 300 tonnes contre 7 000 pour la tour Eiffel. Une plate-forme d'observation située à 250 m du sol permet d'avoir une vue panoramique sur Tôkyô et ses environs. La tour abrite aussi un petit musée de cire...

A quelques dizaines de mètres de la tour de Tôkyô se trouve le temple Zôjô, que l'on peut visiter. Construit à la fin du 14e siècle il devint, pendant l'ère Edo (1603-1868), le temple principal de la dynastie shôgunale des Tokugawa. C'est le deuxième plus grand temple de Tôkyô après le Kaneiji situé dans le quartier de Ueno. Derrière le bâtiment principal se dresse la tombe de Ienobu Tokugawa, le sixième shôgun de la famille Tokugawa, dynastie shôgunale qui régna pendant l'ère Edo (1603-1868). Chaque année, le 8 avril, s'y déroule avec faste la fête du Bouddha et la fête des fleurs. Le temple est prolongé à l'est par le parc Shiba, conçu en 1873 et où la promenade est agréable.



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